火焰切割过程包括预热—燃烧—吹渣三个阶段，但并不是所有金属都能满足这过程的要求，只有符合下列条件的金属才能进行氧气切割：

（1）金属在氧气中的燃烧点应低于其熔点；

（2）金属燃烧生成氧化物的熔点应低于金属熔点，且流动性要好；

（3）金属在切割氧流中的燃烧应是放热反应，且金属本身的导热性要低。

符合上述气割条件的金属有纯铁、低碳钢、中碳钢、低合金钢以及钦。其他常用的金属材料如铸铁、不锈钢、铝和铜等由于不满足上述条件，所以不能应用火焰切割，这些材料目前常用的切割方法是等离子弧切割。